Выпуск 49

Сегодня расскажем вам про необычных рекордсменов. Начнем с милого листоухого хомячка вида Phyllotis xanthopygus rupestris.

Этот маленький грызун признан мировым рекордсменом — он живет выше всех млекопитающих. Его обнаружили на склоне Льюльяйльяко (О_о) — самого высокого из действующих вулканов на Земле, на высоте 6700 метров!

Листоухий хомячок только с виду такой пугливый и беззащитный. На самом деле, грызун обладает уникальной выносливостью. Он обитает в экстремальных условиях — там, где не выживают другие. На высоте 6000 метров минусовая температура, а кислорода в воздухе почти в 2 раза меньше, чем на уровне моря. Кроме того, совсем непонятно, что хомяк ест — на вершине вулкана одни камни и снег, и никакой растительности. Биологи предполагают, что грызун питается лишайниками и насекомыми. Но чтобы точно это выяснить, они изучат содержимое его желудка и кишечные бактерии.

К слову, впереди еще много исследований. Эта находка сильно удивила членов экспедиции и показала, что горные вершины пока плохо изучены биологами. Так что, скорее всего, в будущем нас ждут новые открытия в животном мире высокогорья.

А теперь представьте себе самый-самый-самый черный предмет. О чем вы подумали? Свежий асфальт? Древесный уголь? Черный бархат? Вариантов множество, но вряд ли в голову пришли бабочки… А тем временем крылья некоторых бабочек, обитающих в Центральной и Южной Америке и в Азии, в 10 и даже в 100 раз темнее самых черных природных объектов! Они почти такие же черные, как вантаблэк — самый темный искусственный наноматериал, разработанный инженерами.

Ученые из университета Дьюка решили выяснить, в чем секрет крыльев бабочек и рассмотрели их под электронным микроскопом. Крылья только кажутся гладкими. На самом деле, они покрыты чешуйками. И под очень сильным увеличением видно, что эти чешуйки представляют собой сложную объемную структуру с бугорками и столбиками. Они похожи на губку с многочисленными отверстиями. Проникая в чешуйки, световые волны будто попадают «в ловушку», из которой не могут выбраться. Они не отражаются от поверхности крыльев и не доходят до наших глаз. Из-за этого черный кажется таким темным.

Крылья бабочки чуть светлее вантаблэка, но зато тоньше. Так что инженеры смогут использовать похожие структуры для производства очень черных и очень тонких материалов. Они нужны, например, для панелей солнечных батарей, чтобы те поглощали больше света. Или для облицовки космических телескопов, изучающих далекие звезды.

А теперь про ожидание чудес и последнего рекордсмена на сегодня :) К Земле летит комета, которая может стать самой яркой за последние 13 лет.

Комету ATLAS обнаружили в декабре 2019 года. На тот момент она находилась очень далеко от Солнца и была гораздо тусклее любой звезды, которую мы можем увидеть на небе. Но в марте комета вдруг стала резко увеличивать свою яркость и сейчас светится в 600 раз сильнее прогноза!

Астрономы говорят, что если нам повезет и в поведении кометы ничего не изменится, то мы сможем наблюдать ATLAS прямо на ночном небе невооруженным глазом. Даже без телескопа и бинокля. Последний раз в Северном полушарии такое происходило в 1996-1997 годах, когда мимо Земли пролетали кометы Хякутакэ и Хейла — Боппа. Зрелище было невероятное (по ссылке — фотографии).

Конечно, астрономы не знают наверняка, засияет ли ATLAS на весеннем небе. Так что остается только ждать и надеяться :) Ищите комету, начиная с апреля, в районе созвездия Жирафа, справа от Большой Медведицы. (Если у вас еще нет приложения для поиска созвездий на небе, установите себе одно из них, например, Night Sky или Star Walk. Это очень увлекательно!)

Необычное природное явление — «огненную радугу» — удалось запечатлеть фотографу над озером Саммамиш в США. Несмотря на название, это не радуга, а один из видов гало. Оно возникает, когда солнечные лучи преломляются в облаках, где есть плоские шестиугольные кристаллы льда. По словам фотографа, снимки сделаны без фильтров.

Биологи изобретают все новые способы изучать животных. Как, например, исследовать фонтан кита? Чтобы получить образец водяного пара, ученые отправляют к киту дрон, с прикрепленными чашами петри! Кит пускает фонтан, капли остаются на чашах, а биологи получают образцы выделений. Смотрите сами.

Из-за карантина во многих странах школы перешли на дистанционное обучение (надеемся, у вас все получается!). Кто-то настраивает конференц-связь, кто-то организует занятия в скайпе. А вот учитель из Калифорнии провел урок геометрии в VR-игре, записал его и выложил в YouTube. Кажется, это самый необычный урок, который мы видели :)

Зима прошла — наступило время подвести итоги конкурса замерзших волос :)

И наконец полюбуйтесь этими удивительными снимками:

Победители конкурса микрофотографии Global Image of the Year Life Science Light Microscopy Award — наука и искусство, все как мы любим. Нам особенно приглянулась тихоходка :)

И еще можно полюбоваться на мир дикой природы глазами победителей конкурса Nature TTL Photographer. Главный приз получило удивительное фото с тюленями-крабоедами, но там еще столько всего!

В этом и следующем выпуске на ваши космические вопросы отвечает Дмитрий Эпштейн, кандидат физико-математических наук, преподаватель астрономии, ведущий математик ИТПМ СО РАН, популяризатор космонавтики и астрономии.

А если у вас появились новые вопросы, присылайте их нам через форму ниже — и мы найдем, кто сможет на них ответить :)

На этом все! Надеемся, ваш карантин проходит хорошо. А если вдруг вы устали стоять на голове, соберите кита или посидите в темноте. В эту субботу в 20:30 — Час Земли!

Сначала отгадка. Это когти африканской волосатой лягушки, хотя правильнее было бы назвать их «косточками». В случае опасности лягушка выдвигает их, прокалывая свою кожу. Раны потом быстро затягиваются, а вот врагам приходится не сладко.

И теперь загадка. Зачем дереву эти трубочки?