Выпуск 63

В одном из наших выпусков мы рассказывали о далекой планете WASP-76b, на которой всю бесконечную ночь идут железные дожди. Но оказывается, похожие «чудеса» происходят и ближе. Удивительные «дожди» проливаются у нас прямо под носом — в Солнечной системе — на Уране и Нептуне. И они не железные, а алмазные!

Ученые давно предполагали, что на ледяных гигантах могут образовываться алмазы. В атмосфере Урана и Нептуна есть метан, а в условиях сверхвысоких температур и давления (как под поверхностью этих планет) метан должен распадаться на водород и углерод. А углерод в свою очередь — превращаться в алмаз.

Ученые решили проверить на практике эту гипотезу и провели эксперимент. Вместо метана они взяли похожий по составу углеводородный полистирол и воссоздали в лаборатории условия, как на Уране или Нептуне: нагрели образец почти до 5000 (!) градусов и подвергли очень сильному давлению — как если бы тебе на ноготь большого пальца наступили 250 слонов. И — на глазах экспериментаторов — материал расщепился на водород и углерод, а углерод превратился в алмаз! А значит, скорее всего, такие алмазы действительно падают в недра ледяных гигантов. Отличный повод поскорее освоить дальние космические перелеты :)

Неожиданные штуки падают с неба и на Земле. Вряд ли вы посмотрите наверх при словах «Осторожно, змея!» — а зря :) Некоторые виды змей умеют «летать»! Особых вершин в этом мастерстве достигла райская украшенная змея, которая обитает в тропических лесах Юго-Восточной Азии. Эта змея перемещается, прыгая с верхушки одного дерева на другое, причем в воздухе она может преодолеть расстояние до 100 метров!

В полете змея изгибается как лента. Внешне это похоже на то, как движутся змеи, когда отталкиваются от поверхности суши или от воды. Но биологи решили узнать, есть ли в движениях летящей змеи отличия и рассмотрели ее «прыжок» в деталях.

Оказалось, что в воздухе змея извивается совсем по-другому: она не отталкивается от воздуха, а планирует. Змеи расплющивают свои тела, раздвигая ребра, и плавно изгибаются как по горизонтали, так и по вертикали (причем по вертикали в два раза чаще). А еще вверх и вниз двигается хвост змеи. Такое необычное волнообразное движение создает подъемную силу и помогает змее дольше оставаться в воздухе! Если бы змея так не изгибалась, то просто упала бы с дерева. По словам исследователей, эти знания теперь помогут в создании змееподобных роботов, которые, например, смогут проникать в труднодоступные места и участвовать в поисково-спасательных операциях.

Про будущее

И кстати, о роботах, которым приходится работать в «нечеловеческих» условиях :) По ссылке — новый комикс про робота-исследователя инопланетных океанов!

А теперь отвечаем на ваши вопросы. Кстати, многие ответы есть в нашем новом альманахе!

А если у вас появились еще вопросы, связанные с будущим, присылайте их нам через форму ниже. Мы постараемся на них ответить :)

Биологи научились пересчитывать возраст собак (пока только лабрадоров) на «человеческий». Оказалось, что известная формула «умножь возраст питомца на 7» не работает. Анализ ДНК показал, что собаки очень быстро стареют в первые годы своей жизни, и к 4 годам их биологический возраст (то есть уровень развития организма) сравнивается с 50-летним человеком! Зато потом процесс старения сильно замедляется и «человеческого» возраста в 70-75 лет собаки достигают только к 14 годам.

Если вы любите разглядывать старинные глобусы — заходите сюда! Британская библиотека выложила 3D-модели глобусов XVII, XVIII и XIX веков, и теперь их можно покрутить и рассмотреть вблизи, не выходя из дома :)

В Ботаническом саду Атланты в США запустили робота-ленивца, который медленно перемещается по тросам и собирает данные об окружающей среде — температуру воздуха и уровень углекислого газа. Питается он от солнечных батарей, может зависать на долгое время на одном месте, а потом перемещаться на новое. Кажется, это самый милый робот, что мы видели :)

И еще одно видео, невероятно милое, — в нем чавкают бельчата! :) Зоолог Дэни Коннор приютила маленьких бельчат, после того как их маму сбила машина. Теперь Дэни выхаживает их, кормит и заодно снимает, как смешно они едят. Смотрите со звуком!

На этом все! До встречи через неделю :)

Сначала отгадка. Это маленький (не больше 1 см) милый брюхоногий моллюск Costasiella kuroshimae, которого прозвали «морской овечкой». Он питается водорослями, а хлоропласты из них собирает у себя на спине в специальных выростах-папиллах. Они словно «солнечные батареи» дают моллюскам энергию. А еще красивый зеленый цвет.

В этом ролике можно полюбоваться, как «морские овечки» двигаются.

И теперь загадка. Чьи это пальцы?