Хитрые ловушки, змеи-оригиналы и древнеримский фаст-фуд

Мы очень любим истории про случайные открытия, так что начнем с одной из них. Она про птиц на острове Гуам в Тихом океане и их смертельного врага — змею коричневую бойгу (Boiga irregularis).

Бойгу случайно завезли на Гуам в середине прошлого века, и за это время змеи уничтожили большинство видов местных птиц. Чтобы защитить оставшиеся виды от вымирания, биологи делают для них безопасные гнездовья — такие, куда змеи не смогут добраться. Например, размещают их на высоких скользких столбах.

Известно, что все змеи перемещаются одним из четырех способов: прямолинейно, извиваясь, боком и гармошкой. Если змее нужно залезть на дерево, она обычно обвивается несколько раз вокруг ствола и подтягивает нижнюю часть тела к верхней.

Металлические столбы для гнезд, которые установили биологи на острове, толстые и скользкие. Бойге не хватит длины тела, чтобы обвиться несколько раз. И зацепиться тоже не получится — слишком скользкая поверхность. Так что, по идее, она не может добраться до гнезда. Каково же было удивление ученых, когда просматривая ночные записи с камер, они увидели, как змея карабкается по их металлическому столбу! Причем делает это новым, неизвестным ранее способом. Змея обвивает столб, цепляется кончиком хвоста за свое тело, образуя петлю. И, опираясь на эту петлю, поднимается вверх!

Видно, что змее непросто. Она движется очень медленно, часто делает паузы, тяжело дышит. Но тем не менее она поднимается и добирается до гнезда. Ученые пока не знают, все ли бойги так передвигаются, или этот способ перемещения появился у змей только на Гуаме. Это биологам еще предстоит выяснить. Как и придумать какие-то новые конструкции, чтобы точно защитить птиц.

И еще одна новость про изобретательность в животном мире. Ученые предполагают, что мадагаскарские пауки научились охотиться на лягушек с помощью ловушек из листьев!

Обычно, чтобы поймать добычу, пауки плетут из паутины самые разные ловчие сети. А эти мадагаскарские пауки-охотники (Damastes), похоже, изобрели менее затратный для себя способ — они заманивают жертву в ловушку. Такое предположение высказали ученые, после того как обнаружили на деревьях несколько таких ловушек. Причем в одной из них сидел паук и поедал свою жертву — крошечную лягушку H. andrakata.

Чтобы соорудить ловушку, пауки склеивают паутиной края двух листьев и оставляют небольшое отверстие рядом. Получается карман, в котором можно спрятаться от жаркого солнца и заодно от хищных птиц. Отличное прохладное укрытие, которым пользуются лягушки… и попадают прямо на обед к пауку.

Ну и раз мы заговорили про обед — вот еще интересная новость из Помпей. В этом древнеримском городе, разрушенном извержением вулкана, обнаружили прекрасно сохранившуюся закусочную.

Такие закусочные назывались термополиями и были очень популярны в Помпеях (всего их в городе было около 80). Прилавок термополий выходил прямо на улицу, а чтобы еда не остывала, ее тут же нагревали в специальных встроенных сосудах. Сегодня такую закусочную мы назвали бы фаст-фудом — купил теплую еду, быстро съел и пошел дальше по делам.

Вот только выглядит обнаруженный термополий не как современный фаст-фуд, а более изысканно! Он украшен фресками с изображением Нереиды на морском коньке и разных животных — петуха, утки и собаки.

Во время раскопок археологам удалось также найти разную утварь — амфоры, фляги, бронзовую патеру (мелкое блюдо) — и даже остатки пищи, по которым восстановили меню. В термополии подавали блюда из свинины, баранины, птицы, рыбы и улиток. Мы бы попробовали :)

Пара новостей из прошлого. Вы наверное уже заметили, что мы любим находки в янтаре. Что там только не встречается! А недавно ученые обнаружили внутри бирманского янтаря крошечный цветок. Он незаметно рос под ногами динозавров, а потом сумел попасть в наше время.

А на стене пещеры на индонезийском острове Сулавеси археологи нашли рисунок волосатой бородавчатой свиньи. Мало того, что это очень точное изображение — с щетинками и бородавками, так это еще и самый ранний из известных нам рисунков животных, да еще и в натуральную величину. Ему не меньше 45 000 лет.

Кстати, заметили ли вы, что изображено над попой свиньи?

А теперь переместимся в будущее, которое уже стало настоящим. Только полюбуйтесь, как танцуют четыре робота Boston Dynamics. Среди них робот-собака Spot и похожий на индюка робот на колесах Handle.

И немного новостей про снег, лед и мороз.

Жители Сибири зимой не унывают и креативно подходят к морозам за 40°C. Знаете, как сделаны фотографии с красивым снежным фейерверком? С помощью кипятка! Этот научный парадокс называется эффект Мпембы: когда горячая вода замерзает быстрее, чем холодная. (Не пробуйте так делать без родителей!)

Если вы из тех, кто не любит зиму и плохо переносит это время года, обязательно посмотрите на фотографии британского художника лэнд-арта Энди Голдзуорти. Глядя на его инсталляции, начинаешь замечать красоту даже в обычном сугробе.

И наконец — победители конкурса лучших иллюзий 2020 года. Первое место занимает оптическая 3D-иллюзия лестницы Шрёдера, которая, в зависимости от нашего взгляда, либо поднимается от земли, либо спускается с потолка. В видео пирамидка, помещенная на верхнюю ступеньку лестницы, оказывается на нижней, «не сделав» ни одного шага. Все, что нужно, это повернуть лестницу на 180 градусов:

Если вам понравилась эта иллюзия, вы можете ее распечатать, склеить и поиграть сами.

Новый год — новые загадки :) И теперь с небольшими подсказками, чтобы вам было проще.

Как вы думаете, что это такое?