Выпуск 76

Хотите горсть колец? А сплющенных стержней? Не спешите отказываться — ведь мы предлагаем вам деньги! Правда, расплатиться ими вы смогли бы только четыре тысячи лет назад.

Нидерландские археологи предполагают, что нашли самую раннюю форму денег в Европе! Они изучили сотню древних тайников бронзового века и обнаружили в них множество похожих металлических предметов — шейные кольца, «ребра» (сплющенные стержни) и лезвия топора. По версии ученых, раньше люди могли использовать их так же, как мы сегодня используем монеты и банкноты.

Почему же археологи думают, что это были такие деньги? Во-первых, металлические предметы очень похожи друг на друга. У них одинаковая форма, и весят они примерно одинаково. Сравнивая, например, два кольца в руке, вы не заметите разницы. Получается, эти предметы специально были сделаны стандартными — а это очень важно при обмене (если вы меняете овцу на 10 колец, то все кольца должны быть одинаковыми). А во-вторых, эти предметы чаще находят в тайниках и в связках. А значит, они обладали ценностью для древних людей.

А вот еще необычные и, как выяснилось, очень ценные предметы. Такие клубочки можно найти на берегу моря, и называются они «шары Нептуна».

Мелководные участки морей часто покрыты целыми лугами морских трав — растений, которые приспособились жить под водой. Самая распространенная среди таких трав — посидония, из которой как раз и образуются шары Нептуна. Ее отмершие листья собираются течениями в плотные клубки и в таком виде вымываются на берег.

А ценны эти клубки потому, что, как выяснилось, они помогают очищать воду от пластика! Испанские экологи изучили шары Нептуна, собранные на побережье Средиземного моря, и обнаружили в них огромное количество пластика — примерно полторы тысячи фрагментов мусора в одном килограмме шаров. Ученые считают, что жесткие волокна посидонии задерживают в себе частицы пластика, а потом вместе вымываются на берег. Так море постоянно само себя очищает!

И еще интересная новость про то, что обычно скрыто от наших глаз. Все мы хотя бы раз в жизни видели молнию — электрический разряд, мощно бьющий под раскаты грома из грозового облака в землю. Но это только один из видов молний. Есть молнии, которые бьют вверх! С поверхности Земли наблюдать их трудно, ведь они скрыты облаками, а из космоса — можно. Например, с борта МКС. Недавно, например, приборы зафиксировали вот такое редкое явление (на видео — реконструкция):

Сначала в верхней части грозового облака возникли пять ярких вспышек. А во время последней вспышки облако «выстрелило» вверх «синюю струю», или джет, — яркий поток светящейся синей плазмы. Он достиг высоты 50 км и потух. А после джета на уровне 80 км над Землей разошелся огромный эльф — быстро расширяющееся кольцо света.

Удивительная картина, которую мы бы не увидели без приборов в космосе! Кстати, если вам было интересно, вот здесь можно почитать о красных спрайтах, эльфах и синих струях.

На этой неделе в московском Нескучном саду появились снежные рулоны. Это довольно редкое метеорологическое явление, при котором образуются вот такие «завитушки». Все благодаря сильному ветру, наклонной поверхности и снегу особой рыхлости. А человек здесь ни при чем!

А в это время в пустыне Сахара тоже выпал снег. В последние годы снегопады в Африке случаются все чаще и чаще. Рулонов, правда, там нет, зато есть красивые узоры в дюнах.

Пара новостей об искусстве:

Премия «Дизайн года 2020» досталась розовым качелям, которые построили на границе между Мексикой и США. Авторы качелей хотели создать такое место, в котором жители разных стран могли бы делать что-то вместе. Качели, кстати, простояли всего 40 минут, но дети и взрослые все равно успели на них покататься.

Полюбуйтесь, каких животных и птиц создает художница Ханна Буллен-Райнер из веточек, листьев, ягод и цветочных лепестков. Ни один из ее «портретов» ничем не скреплен, и любой ветерок может легко их разрушить. Что и происходит… Часто даже до того, как Ханна успевает сделать кадр :)

И напоследок о трех удивительных находках:

Кому-то повезло встретить около побережья Австралии мечту дайверов — испанского танцора! Согласитесь, подходящее название для этого голожаберного моллюска.

В бирманском янтаре палеонтологи нашли самого древнего из известных науке светлячка. Несмотря на то, что прошло 100 миллионов лет, у него сохранилась даже та часть брюшка, которая светилась!

А в Бразилии нашли камень, который внутри оказался удивительно похож на Коржика — печенькового монстра из «Улицы Сезам» (по ссылке — видео).

На фото в прошлом выпуске — жгучие волоски крапивы! Даже если мы слегка касаемся листьев крапивы, острые волоски прокалывают кожу, и внутрь попадает сок, который и вызывает жжение.

А теперь загадка. Что вы видите на ветке?