Выпуск 77

Прошлой весной мы рассказывали вам про огромного хищника — спинозавра Spinosaurus aegyptiacus. Тогда палеонтологи сделали удивительное открытие — по останкам хвоста они поняли, что спинозавр был водоплавающим и охотился под водой! Но не прошло и года, как другая группа ученых выдвинула новую неожиданную версию о том, как питался «речной монстр»…

Палеонтологи сравнили строение спинозавров с анатомией крокодилов, водных птиц и млекопитающих. И оказалось, что мышцы в хвостах этих динозавров были довольно слабыми — слабее, чем у современных крокодилов. Такие хвосты, конечно, помогали им передвигаться в воде. Но преследовать добычу спинозаврам было сложно, тем более учитывая их огромные размеры.

Как же тогда они питались? Ответ палеонтологи нашли, изучив шею, череп и зубы древнего ящера. Ученые предполагают, что спинозавры добывали себе пищу, как сегодня это делают аисты и цапли. Они стояли на мелководье, опустив свою длинную зубастую голову в воду, и выцепляли из нее рыбу и моллюсков. Кстати, они могли прихватить с берега и мелких сухопутных динозавров и даже крылатых птерозавров. Так что, видимо, спинозавр все же был «береговым монстром», а не «речным». Хотя спор между палеонтологами продолжается… Интересно, а что мы узнаем еще через год? :)

Наши постоянные читатели наверняка помнят этот комикс о «живом» бетоне с цианобактериями. А вот — похожая история про «материал будущего», на этот раз из грибов!

На вид этот кирпич не отличается от обычного кирпича из цемента и глины, но сделан он из грибов и соломы. Чтобы получить такой кирпич, в форму кладут грибницу (это подземная часть гриба, которую мы обычно не видим) и солому (или, например, кукурузную шелуху, опилки, кофейную гущу) и оставляют их на несколько дней. За это время грибница, питаясь соломой, сильно разрастается и ее тонкие нити заполняют все отведенное пространство. Получившуюся массу нагревают или обрабатывают химическими веществами, чтобы гриб умер. И в результате получается «грибной кирпич» — удивительно прочный, легкий, пенообразный материал. Он не горит и экологически безопасен. (Смотрите видео с «рецептом приготовления»!)

Самое удивительное, что гриб можно оставить живым! И тогда, по словам инженеров, из такого «живого» материала можно будет вырастить дом любой формы. Еще этот материал сможет сам восстанавливаться. Если вы пробьете случайно дырку в стене, она быстро зарастет. Кроме того, грибы реагируют на прикосновения и свет, а значит, «грибной материал» может подойти для устройства «умного дома».

Пока инженеры только работают над такими материалами, и единственные постройки из них — это временные сооружения-инсталляции. Зато уже можно купить настенную и напольную плитку на основе «грибной» пены. Так что, мы не удивимся, если лет так через 30-40 сможем вырастить себе дом :)

Пока инженеры учатся выращивать дома из грибов, в Казахстане сама выросла огромная башня изо льда!

Откуда она взялась? Дело в том, что под этой башней — горячий природный источник. Он выбрасывает воду наверх, а она благодаря сильному морозу тут же замерзает. Так слой за слоем над источником намерзла башня высотой почти с пятиэтажный дом!

Со стороны кажется, что это такой ледяной вулкан с дымящимся кратером. Но это, конечно, не дым, а пар и капли горячей воды. По словам местных жителей, источник замерзает каждый год, но такой высокий «вулкан» образовался впервые :)

Несколько дней назад небо над разными европейскими странами неожиданно окрасилось в желто-оранжевый цвет, а где-то даже выпал коричневый снег (по ссылке — фото). Это проделки сирокко — сухого знойного ветра из Африки, который принес в Испанию, Австрию, Германию, Францию и Швейцарию пыль и песок из Сахары.

А вот так этот ветер, принесший пески, выглядит из космоса! Это фото сделал российский космонавт Сергей Кудь-Сверчков, который сейчас находится на МКС.

И еще одна интересность от Сергея Кудь-Сверчкова: смотрите, как Луна сначала сплющивается, а потом исчезает в темноте (по ссылке — видео)! «Так происходит закат полной Луны. Перед тем как Луна скроется за горизонтом, ее отраженный свет проходит через атмосферу Земли и искажается, — объяснил космонавт. — Сам земной горизонт при этом не видим — все происходит ночью. Поэтому и кажется, что Луна словно магическим образом «растворяется в воздухе».

А теперь пара новостей про крошечное.

Американский ученый и фотограф Натан Мирволд объединил камеру с микроскопом и сделал снимки снежинок в самом высоком разрешении в мире. Он встроил в камеру охлаждающую подставку, чтобы снежинки как можно дольше не таяли. А саму камеру соединил с высокоскоростными светодиодными лампами, чтобы лишнее тепло не разрушали снежинки.

Сравните его фотографии с самыми первыми снимками снежинок: Андрея Сигсона (конец XIX века) и Уилсона Бентли (1902 год).

В нашем альманахе «Звездная пыль под подушкой» мы писали про самых маленьких на свете животных, в том числе и про хамелеона Brookesia micra длиной 23 мм. А недавно на Мадагаскаре нашли хамелеона еще меньше! Теперь рекорд принадлежит хамелеону Brookesia nana, длина которого вместе с хвостом 21 мм. Да-да, разница всего в пару миллиметров, но когда твое тело такое маленькое, каждый миллиметр на счету! Особенно если речь идет о рекордах :)

И немного музыкальных новостей. Ученые исследовали раковину брюхоногого моллюска из рода Charonia (ее еще называют Рог тритона) возрастом 18 000 лет. Ее нашли в 1931 году в пещере доисторических людей на юго-западе Франции, и с тех пор она лежала на полке в музее. Когда ее внимательно рассмотрели, то обнаружили отверстие, которое было сделано явно специально, чтобы извлекать звуки. Ученые предположили, что это древний музыкальный инструмент, и записали несколько звуков. Хотите послушать? (По ссылке можно скачать аудиозапись — Audio S1.)

А если вам хочется записать свою музыку, то обязательно поиграйте в этой программе. Там можно представить себе, что вы путешествуете по Великому шелковому пути и играете на тех инструментах, которые существовали в те времена. Только сначала почитайте про эти удивительные музыкальные инструменты.

И напоследок: смотрите, какую трассу для бобслея соорудила латвийская семья у себя в саду из старых шкафов! Строительство идет который год, и сегодня длина трассы уже 170 метров! Можно как следует разогнаться и прокатиться под зимними яблонями.

А это новость для наших взрослых читателей. Не пропустите: проект «Всенаука» выложил более 20 научно-популярных книг в открытый доступ, и теперь любой может их скачать и читать-читать-читать. Там и Стивен Хокинг, и Ричард Докинз, и Роберт Сапольски, и много других интересных авторов. Коллекция бесплатных книг будет пополняться!

На этом все! Не забывайте побольше гулять на свежем воздухе!

Начнем с отгадки! Вы наверняка заметили на ветке красивый узор. Спорим, что кто-то из вас предположил, что это раздавленный паук? ;) На самом деле, паук жив и здоров. Это австралийский Dolophones conifera из семейства кругопрядов, который умеет расстилать свое тело по деревьям, если хочет замаскироваться.

А теперь загадка: как вы думаете, что человек собирается делать в этой будке?